Geriausias metų laikas artėja, kai mėgėjams virti visoje šalyje praleidžia daug laiko savo virtuvėse, kad keptų Kalėdų slapukus. Ką manote dar: meduolius, meduolius ar traškius sausainius? Nepriklausomai nuo jūsų pageidavimų, labiausiai tikėtina, kad švenčių sezono metu galėsite mėgautis šviežia pyragais. Kaip ir daugelis kitų Kalėdų tradicijų, šis skanus paprotimas atsirado prieš daugelį šimtmečių, kai buvo surengti ritualai, susiję su saulėgrįža, dar prieš Kalėdas tapo komercine šventė.
Žiemos saulėgrįža
Žiemos saulėgrįžo festivalis vyko visame pasaulyje. Iš Norvegijos į Vakarų Afriką, iš Airijos į Indiją, susirinko žmonės, norėdami paminėti sezonų kaitą. Šventoji šventė virsta valgymu: galų gale turėtumėte linksminti taip, kad žiemą nenusidėtumėte alkio. Saulėgris dažnai reiškė pirmųjų šalčių atėjimą, kad žmonės galėtų pradėti gyvulių mėsą ir laikyti jį saugioje vietoje, kad žiemą galėtų valgyti mažiau. Be to, tokie fermentuoti gėrimai kaip alui ir vynui, pagaminti pavasarį, pagaliau buvo paruošti vartoti. Bet kokia šiuolaikiška šeimininkė žino, kad, norėdamas užbaigti šventinę vakarienę, kuri apima mėsą ir alkoholį, reikia tik vieno dalyko: deserto.
Kalėdos viduramžių Europoje
Viduramžiais Kalėdos pakeitė saulėgrįžos ritualus daugelyje šiuolaikinės Europos. Nepaisant to, senosios šventės tradicijos išliko. Nors kepta mėsa ir gėrimai tikriausiai buvo labai panašios į tai, ką anksčiau pagaminti europiečiai, slapukų receptai patyrė nuostabių pokyčių. Burbulai pradėjo plačiai naudotis tokiais prieskoniais kaip muskusas, cinamonas ir juodieji pipirai, taip pat džiovinti egzotiški vaisiai, tokie kaip citrusiniai vaisiai ir džiovinti abrikosai. Tai pakeitė desertų skonį ir tekstūrą. Šios sudedamosios dalys, kartu su cukrumi, kiaulėmis ir sviestu, buvo gana brangios, kaip ir pačių viduramžių virėjų delikatesai. Tik svarbiausia šventinė šeima galėjo sau leisti tokį malonumą, todėl pradėjo ruoštis Kalėdoms. Skirtingai nuo pyragų ar pyragų, kepinius galima lengvai keisti, dovanoti draugams ir kaimynams.
Slapukų receptų keitimas
Nors slapukai seniai prasidėjo nuo viduramžių, kai kurie dalykai nepasikeitė. Daugelyje Kalėdų slapukų receptų vis dar yra daug prieskonių. Mes laikome cinamono, muskato ir imbiero tradicinių Kalėdų skonį, o tos pačios prieskonius medus slapukams naudojo viduramžių virėjai. Meduoliai su pipirais yra klasikinis Kalėdų slapukas, o jų skonis yra ryškiausiai panašus į tą, kurį galėjote bandyti viduramžiais. Imbiero, cinamono, muskato riešutų mišinys sukuria energingą aštrų skonį. Tačiau viduramžių virėjai nieko nežinojo apie meduolius. Jų pirmasis skonis buvo vertinamas Anglijos karalienės Elžbietos I, kuris įsakė kepti slapukus savo mėgstamų dvarų pavidalu.